С персонажем детских книг и мультфильмов настоящих лесных ежей роднит только колючая шубка из иголок, умилительная мордочка с черными глазами. Но в душе зверек остается хищником, способным расправиться даже с ядовитой змеей. Укус ежа оставляет глубокие раны. Как и другие дикие животные, колючий зверек является переносчиком разных инфекций, среди которых встречается вирус бешенства.

Специфика укуса

Основной пищей обыкновенных ежей, распространенных в России, являются различные жуки, мелкие грызуны, птицы, ящерицы, мелкая рыба. Свою добычу зверьки ловят молниеносно, часто в прыжке, а бегают со скоростью до 3 метров в секунду. Перегрызть толстую кожу, косточки жертвы лесные ежи могут запросто. У них 36 острых зубов, которыми хищник переламывает хребет змеи или крысы. Охотятся ежи поодиночке, рассчитывают только на свои силы.

Особенностью укуса являются рваные края ран, так как зубы у животных слегка загнуты. Повреждения очень болезненны, долго не заживают, часто сохраняются рубцы на месте травмы. В раневую поверхность обязательно попадает слюна животного, полная микробов из ротовой полости. Если не провести тщательную обработку места повреждения, то неизбежно начнется воспалительный процесс, нагноение раны.

Но главная опасность укуса кроется не в травме кожного покрова, а в риске инфицирования опасными заболеваниями. Поэтому к агрессии лесного зверька нельзя относиться легкомысленно. Если ежик появился на дачном участке, то его жертвой может стать домашняя собака или кот, ребенок, взрослый человек, не проявивший предусмотрительности. Осознание, чем опасен укус ежа, помогает обезопасить себя и окружающих от неоправданного риска заражения.

Последствия травмы

Укусы ежа станут смертельно опасными, приведут к тяжелым патологиям, если в рану проникнут возбудители заболеваний:

• желтой лихорадки — под воздействием вирусов нарушается работа печени и других органов;
• сальмонеллеза — происходит интоксикация, дегидратация организма в процессе поражения бактериями пищеварительной системы;
• дерматомикоза — распространение грибковой инфекции, поражающей кожные складки, ногти, внутренние органы;
• лептоспироза (водной лихорадки) — бактериальное поражение печени, почек, мышечной ткани, селезенки, центральной нервной системы;
• бешенства — поражение центральной нервной системы приводит к отказу работы основных жизненных систем (дыхательной, сердечно-сосудистой и др.). Летальный исход наступает вследствие параличей, асфиксии, других критических проявлений, не совместимых с жизнью.

Важно не допустить в общении со зверьком укус ежа, последствия которого особенно опасны для детей, пожилых людей.

Лица, склонные к ярким аллергическим реакциям, также находятся в группе особого риска. Чужеродный белок, попадая в рану после укуса, вызывает аллергическую симптоматику в виде припухлости на месте поражения, кожной сыпи, в редких случаях обширной отечности слизистых, удушья, помутнения сознания. Опасные признаки отека Квинке, анафилактического шока требуют немедленной медицинской помощи.

Нужно помнить, что суровые зверьки полны блох и клещей, которые также являются переносчиками болезней, источниками заражения глистами.

Особенности поведения ежей

Встречи с дикими ежами происходят обычно за городом — во время прогулок по лесу, пикников на природе. Маленькие хищники нападают только на того, кого могут съесть, от человека убегают. Но в поисках пропитания лесные зверьки иногда наведываются на садовые участки, огороды, чем вызывают всеобщую радость жителей. У детей и взрослых появляется желание покормить колючего гостя, взять его на руки, чтобы рассмотреть, сфотографироваться вместе.

Дикое животное не готово к повышенному вниманию со стороны человека, чаще всего воспринимает приближение к нему как угрозу безопасности, проявляет готовность защищаться. Если зверек сворачивается клубком, образуя неприступный шар с колючками, не стоит его насильно разворачивать, чтобы заглянуть, как он чувствует себя внутри. Это нормальная реакция зверька на повышенное внимание к нему.

Особую агрессию проявляют ежихи, которых обнаружили неподалеку от ее выводка. Самка в такой момент находится в стрессовом состоянии, она готова укусить противника, загрызть всех ежат в страхе, что гнездо обнаружено.

По внешнему виду невозможно определить, насколько животное заражено вирусами, бактериями. Но привлечь внимание может необычное поведение хищника, что отражает его нездоровое состояние, возможное заражение бешенством:

• дневное бодрствование — животные ведут ночной образ жизни, в солнечные дни не выходят из укрытий;
• повышенная агрессия — зверек шипит, прыгает, кусает все, что находится поблизости (известен случай укуса человека, который хотел сфотографировать ежа телефоном);
• удивительное дружелюбие — хищник ластится, подходит близко, его глазки «подкисшие».

Эксперты считают ежей природными резервуарами бешенства. Выносливость зверьков позволяет им легче переносить опасный вирус, даже передавать его по наследству.

Если человек не учел риски в тесном общении с колючим зверьком, то ему придется узнать, как выглядит укус ежа, что делать в такой ситуации.

Первая помощь

Повреждение на коже от зубов ежа бывает небольшим, но опасность заражения при этом не снижается. Вирус бешенства через укус сразу попадает в кровь человека. Даже непосредственный контакт с животным создает возможность инфицирования. Достаточно погладить мордочку, брюшко хищника, затем протереть глаза руками с частицами слюны больного зверька.

Первичная обработка раны в домашних условиях уменьшает количество вредоносных бактерий, если проводится своевременно и правильно.

Если проступили капельки крови на месте повреждения, не стоит спешить накладывать повязку, нужно выпустить с кровью хотя бы часть микробов, попавших в рану.

Укус чаще приходится на фаланги пальцев рук, их нужно промыть под проточной водой в течение 10−15 минут. Очень эффективно в борьбе с инфекцией хозяйственное мыло. Щелочная среда при намыливании полости повреждений способствует устранению многих бактерий. Глубокие проколы лучше промыть с помощью шприца. Раствор готовят в пропорции: четверть куска хозяйственного мыла на стакан воды. При использовании туалетного мыла вместо хозяйственного нужно увеличить размер куска вдвое.

После промывания ранку следует обработать доступным аптечным антисептиком (Мирамистин, перекись водорода 3%, Хлоргексидин). Затем на место укуса наложить стерильную салфетку, перевязать. Для уменьшения боли, отечности помогает прикладывание холода к травме, например, завернутого в ткань кусочка льда, бутылки с холодной водой.

Обработка раны не означает, что врача посещать не нужно. Обращение к травматологу, инфекционисту обязательно, даже если следы от зубов ежика незначительные.

Причина заключается в скрытом развитии болезни — инкубационном периоде. У каждого инфекционного заболевания своя продолжительность развития, формирования симптомов. Многое зависит от состояния здоровья пациента. Поэтому очевидные признаки болезни могут проявиться как через 3−4 дня, так и спустя месяц. Время, упущенное для профилактики заболеваний, приводит к развитию необратимых патологий в организме.

Вакцинация

Врач в день обращения после осмотра раны назначает глубокую обработку полости, курс антибиотиков для предупреждения воспалительных процессов, при необходимости инъекцию противостолбнячной сыворотки.

Решение о вакцинации против бешенства, самой опасной болезни, врач принимает с учетом многих факторов, в том числе наличия прививок у пациента. Первый укол ставят в день обращения, далее вакцину вводят по графику в течение 3 последующих месяцев. Особой мерой экстренной защиты против бешенства является назначение иммуноглобулина.

Важную информацию об инфицировании животного вирусами, бактериями можно получить, если привезти живого ежа, совершившего нападение, на исследование в лабораторию. Если данные о заражении зверька бешенством не подтвердятся, то вакцинацию прекращают.

Люди часто испытывают восторг от встречи с лесным ежом, забывая о том, что он такой же хищник, грызун, опасный как любой дикий зверек. Он не принесет вреда, если не беспокоить животное, не вторгаться в его маленькую жизнь. Для домашних забав лучше приобрести питомца в зоомагазине, но не приносить в дом лесного обитателя. Так можно избежать опасной травмы, никогда не узнать, как происходит болезненный укус ежа, фото пострадавших увидеть только в интернете.

Видео с ежами — опасности

Животное напало на мужчину, когда тот хотел его сфотографировать. По данным местного управления Россельхознадзора, в этом году в регионе это первый подобный случай. Между тем, все больше бешеных ежей стали замечать и в Подмосковье. По словам специалистов, в текущем сезоне выявлено уже больше 200 больных особей. Какие признаки выдают зараженных зверьков, рассказывает корреспондент Наталия Антошкина.

Ёж, которого на своем пути встретил житель Белгорода, оказался совсем не похожим на героя добрых мультфильмов: животное вдруг вонзило острые зубы в протянутую руку прохожего, рассказывает заведующая вирусологическим отделом ветеринарной лаборатории Белгорода Елена Горобенко:

"В нашу лабораторию обратился житель Белгорода, который выехал на природу и увидел, гуляя возле гаражей, ежика. Ему сильно захотелось его сфотографировать, и он протянул мобильный телефон. Житель не сделал ничего такого, что могло бы вызвать у ежа ярость. При этом еж повел себя необычно и укусил его за пальцы. Агрессия была такой сильной, что он долго не мог отцепить ежа от себя".

Мужчина несколько минут боролся с агрессивным зверьком. Освободившись от его челюстей, он изловил ежа и отнес местным ветеринарам. Специалисты подтвердили бешенство. Сейчас пострадавший проходит курс лечения от опасной болезни. По словам экспертов, еж, увиденный при свете солнца, уже подозрителен, ведь эти игольчатые зверьки ведут в основном ночной образ жизни. Несвоевременная бодрость - первый признак того, что они больны, продолжает Елена Горобенко:

"Если вы увидели такое животное, и оно по отношению к вам проявляет агрессию или ластится, хотя те же лисы и ежики должны бояться человека, все это должно сразу насторожить".

В целом же распознать бешеного ежа не так просто. В отличие от больных лис, которые пускают слюну, боятся света и впоследствии гибнут, он переносит вирус значительно легче и может передавать его потомству. Эксперты называют ежей природными резервуарами бешенства. 215 случаев ежиного бешенства только в этом году зафиксировали подмосковные ветеринары. Нездоровые особи выявлены в Шаховском, Истринском, Сергиево-Посадском и Пушкинском районах. В дни бабьего лета зверьки особенно активны. И даже если вам кажется, что еж на вашем участке здоров, трогать его все равно нельзя, уверяет журналист-натуралист А лександр Хабургаев:

"Сейчас аномально теплая осень, и если вы увидели ежа, ни в коем случае не хватайте его, не тащите в дом и не показывайте детям. Потому что, помимо бешенства, он может переносить и другие антропозооносные заболевания. А во-вторых, ежу сейчас каждый день нужен, чтобы набрать жир и залечь в спячку. И если вы его отвлечете, то он может весной просто не проснуться".

Подцепить бешенство от ежа легче всего через укус - вирус сразу попадет в кровь человека или животного. Распространенное мнение о заразных колючках на спине зверька - не более чем миф. Но занести в организм рабическую инфекцию через тактильный контакт, тем не менее, реально - например, достаточно погладить симпатичного ежика по мокрой мордочке или брюшку, а потом испачканным в его слюне пальцем потереть глаза.

Встретить ежа за городом — проще простого. Эти лесные зверьки часто приходят в гости на дачные участки и своим появлением вызывают неизменный восторг, а также желание погладить их и покормить у детей и взрослых. Так ли безобидны ежи, можно ли их брать в руки и кормить, рассказали корреспонденту Sputnik в Минском зоопарке.

Угроза для людей и домашних животных

У ежей, как и у людей, все индивидуально: бывают дружелюбные особи, а бывают агрессивные. Конечно, от дикого животного всегда можно ожидать чего угодно, и нужно быть начеку.

"Если еж посчитает, что вы хотите ему навредить или убить его, он будет защищаться. Сами ежи нападают редко, например, когда самка защищает своих ежат от угрозы. Поэтому если зверек сам нападает, то это может быть признаком бешенства", — рассказала специалист Минского зоопарка, зоотехник Евгения Резниченко.

Чаще всего эти животные приходят ночью, а в дневное время их находят в укромных местах в сонном состоянии или рано утром, когда ежи после охоты возвращаются в свои укрытия. Несмотря на милый внешний вид, ежи несут угрозу для людей.

"Во-первых, они могут укусить: зубы у ежей загнуты, поэтому раны, которые они наносят, имеют рваные края и очень плохо заживают. Во-вторых, они переносят различные болезни, в том числе дерматомикоз, сальмонеллез, лептоспироз, бешенство. В-третьих, на них живут блохи и клещи, которые также являются переносчиками заболеваний", — перечислила биолог.

Если человек берет с собой на дачу домашних животных, то для них знакомство с ежом тоже небезопасно.

Поэтому если еж пришел на участок, то лучше аккуратно, с помощью подручных средств, не касаясь иголок, вынести его за территорию. Не стоит нести его в дом.

"Нужно помнить, что еж не принесет вреда, если с ним не контактировать", — подчеркнула она.

Чем кормить и как не навредить

То, что ежи едят овощи и фрукты — стереотип из детских книг. На самом деле эти зверьки — насекомоядные, но также едят мелких рептилий — ящериц и змей, а еще мелких грызунов.

"Поэтому им проще найти пищу в садах и на дачных участках: мелкие грызуны селятся в подвалах, насекомые-вредители — на культурных растениях, дождевые черви становятся более доступны после перекапывания земли. К тому же, дачи в последнее время сильно разрастаются, и из-за этого уменьшается естественная территория обитания ежей и сокращаются их естественные охотничьи угодья. Нужно понимать при этом, что еж приходит не голодный, он приходит охотиться, а также укрывается от естественных врагов — лисиц, барсуков, филинов и т. д.", — пояснила Евгения.

Если, несмотря на опасность, все же очень хочется покормить ежа, нужно понимать, что ему не навредит.

"Угощать их лучше всего чистой водой и мясом. Можно давать им нежирный говяжий фарш, куриные шейки, сердечки, печень. Ежи и каши могут есть, если их сделать с фаршем, но лучше не увлекаться таким угощением, а предложить сезонные фрукты или ягоды с огорода. Кошачий корм давать можно, но он должен быть хорошего качества и недешевый — не какой-нибудь "Вискас" или "Китикэт". Сладкое ежи не едят. Надо помнить, что ежи, в первую очередь, — насекомоядные, поэтому баночка дождевых червей для них будет самым лучшим угощением", — убеждена специалист Минского зоопарка.

"Нельзя давать молоко, потому что все млекопитающие, кроме человека, во взрослом возрасте пить его не должны, ведь у них отсутствуют ферменты, расщепляющие его. Колбаса и сосиски, которые многие люди считают мясом, — тоже не вариант", — подчеркнула биолог.

В то же время ежа можно прикормить и сделать его своим помощником по хозяйству: "Он будет приходить на участок лакомиться угощением и к тому же истреблять вредных насекомых и грызунов", — заключила Евгения Резниченко.

Еж – это животное, о котором мы знаем еще с раннего детства. Сказки и мультфильмы познакомили нас с ним. Но достаточно ли хорошо на самом деле мы знаем этих колючих клубков? Знаете ли Вы чем опасен еж или чем ежи полезны? И правда ли, что ежи носят на спине яблоки и грибы? В этой статье Вы узнаете интересные факты о ежах и сможете найти ответы на все эти вопросы.

2. Все знают о способности ежей сворачиваться в колючий клубок при опасности. Иглы ежа служат ему прочной броней и защитой. С таким обмундированием еж выходит победителем даже в схватке с гадюкой. Однако не только иглы позволяют ему выиграть бой. Одним из самых малоизвестных фактов о ежах является то, что эти зверьки нечувствительны ко многим ядам. На ежей слабо действует мышьяк, опиум и даже синильная кислота.

3. Мы привыкли думать о ежах, как о безобидных существах. Но несмотря на это, они вполне могут постоять за себя. Ведь у них в распоряжении находятся не только колючие иглы, но и 36 острых зубов.

4. Многие считают, что у ежа нет хвоста. Но это не так – хвост у него имеется. Просто он очень короткий, его длина составляет лишь 3 см. Разумеется, разглядеть столь маленький хвостик под иглами ежа весьма затруднительно.

5. Несмотря на свои небольшие размеры ежи достаточно шустрые животные. Они могут бежать со скоростью до 3 м/с. Кроме того, ежи хорошо плавают и отлично прыгают, имеют острое обоняние и очень чуткий слух. Вот только зрение у ежей слабое.

6. Еж не боится испортить фигуру. Так как зимой еж впадает в спячку, перед этим он набирает сверху своего обычного веса в 800 грамм еще 500 грамм жира. Такие запасы позволяют ему не умереть зимой от голода и спокойно спать до весны. Любопытно, что температура тела ежей во время спячки падает до 2 °C – это один из самых интересных фактов о ежах.

7. Еж является насекомоядным животным. Но его питание не ограничивается лишь насекомыми. Кроме насекомых ежи едят ягоды и фрукты, мышей и полевок, иногда рептилий и амфибий. Также ежи питаются яйцами или птенцами мелких птиц, которые устраивают гнезда на земле. Еж даже может съесть змею.

8. Ежи полезны уничтожением различных вредных насекомых. Эти зверьки истребляют майских жуков, гусениц монашенки и непарного шелкопряда. Кроме этого ежи уничтожают мышей и полевок. Еж – это верный страж огорода. Ведь там, где появляется этот колючий клубок – уходят крысы и змеи.

9. В первую очередь еж вредит разорением птичьих гнезд. И эта проблема актуальна как для дикой природы, так и для домашних животных. Если у Вас на даче живет еж и есть куры, то ежи представляют угрозу для них. Но наибольший вред от ежей – это болезни. Еж может переносить такие заболевания, как бешенство, сальмонеллез, дерматомикоз, желтую лихорадку и другие. Кроме того, на ежах водится очень много клещей и блох. Это несет опасность животным на Вашей даче. К тому же ежи являются хозяевами иксодовых клещей.

10. Очень часто дети находят ежика и приносят его домой, пытаясь сделать из него домашнего питомца. Это является большой ошибкой. Ведь ежи – это дикие животные, которые ведут ночной образ жизни и не поддаются дрессировке. К тому же они являются переносчиками нешуточных заболеваний. В связи с этим заводить ежей в качестве домашних животных крайне нежелательно.

Если Вам понравилась эта статья и Вы хотите узнать еще больше интересного про животных, подписывайтесь на обновления сайта и получайте самые свежие и интересные новости о мире животных первыми.

ЕЖИ
(из цикла Натана Пургена «Занимательные животные»)

В этой главе, мой дорогой пытливый любитель природы, я хочу рассказать о ежах. Да-да, о тех самых, казалось бы обыкновенных и известных тебе, а в то же время абсолютно незнакомых ежиках. Несмотря на то, что некоторые виды этих колючих зверьков живут с нами бок о бок, оказывается, они еще мало изучены.
Сегодня ученые мира насчитывают более двухсот семи разновидностей этих животных: от карликовых ежей, размером чуть больше колибри, до гигантских пещерных, превышающих в холке размеры взрослого дога. Конечно же, наиболее распространенный из них - еж обыкновенный, обитающий в заросших оврагах, перелесках и даже деревенских домах.
Самое необычное место жительства у песчаного ежа. Его можно встретить в пустынях Каракумы и Гоби. Песчаный еж выкапывает в горячем песке нору и прячется внутри от палящего солнца. Горе тому путнику, кто наступит на это жилье. Песчаный еж довольно стремителен и защищается молниеносно. Из норы вылетает подобно торпеде игольчатый клубок и впивается в обидчика. Иглы песчаного ежа довольно ядовиты даже для человека. Известны случаи, когда монгольские скотоводы встречались с этим опасным зверем и не успевали добраться до больницы. За свою стремительность и ядовитые иглы песчаного ежа называют еще гюрзовым ежом. Однако, жизнь его недолговечна. Защищаясь, песчаный еж выбрасывает одновременно до пятидесяти-ста игл. Для этого же вида потеря даже одной иглы равносильна смерти. Поэтому, отомстив обидчику, гюрзовый еж погибает. Сейчас этот вид находится на грани вымирания и в пустыне Гоби создан специальный заповедник, где популяция песчаных ежей постепенно поднимается. В этот заповедный край не допускаются монгольские скотоводы-путешественники и другие крупные животные, а потому кроме самих ученых-исследователей обидеть здесь ежиков некому.
Еж - единственное животное, которое подпускает к себе близко человека. Раньше зоологи ошибочно считали, что это происходит вследствие плохого зрения зверька. Надеясь на свой острый нюх, зачастую из-за ветра еж не чувствует приближения живого существа, в том числе и человека. Но несколько лет назад ученые Зоологического института в Минесоте провели с канзасским пухляковым ежом ряд экспериментов. В ходе них удалось доказать, что на самом деле ежи притворяются слепыми для того, чтобы подпустить к себе добычу. Один бросок на приблизившееся доверчивое животное, и жертва с прокушенным горлом падает ниц.
Несмотря на способность питаться насекомыми или растениями, еж - хищник, причем очень опасный. Возле селений он охотится в основном на крыс и других грызунов. Однако в удалении от жилья ежи нападают на более крупных животных: зайцев, лис, кабанов. В Австралии существует даже разновидность сумчатого ежа, который лакомится филейной частью сумчатого медведя, отчего в настоящее время последний превратился в исчезающий вид. А в деревне Серово Вологодской области в 1873 году был зафиксирован интересный случай, официально запротоколированный зоологами из Петербурга. Несколько ушастых ежей буквально разорвали на куски половозрелого бурого медведя. Подобное повторилось 27 лет спустя в сибирской тайге близ поселения Реченск.
В лесных условиях одичавшие ежи охотятся стаями. Канадские ежи вообще удивляют тем, что четко выстраиваются «свиньей» и прочесывают лес за своим вожаком в поисках добычи. Остальные же виды, сбиваясь в голодную стаю, выбирают самого сильного и свирепого ежа на роль вожака в данной охоте, выстраиваются цепочкой и практически бесшумно продвигаются вглубь леса. Когда кто-то из них натыкается на добычу, например на спящего зайца, он издает характерный фырчащий свист. Остальные ежи тихо подкрадываются и окружают жертву плотным кольцом, выставив иглы. Вожак имеет право первого броска. Когда его острые зубы впиваются ничего не подозревающей жертве в горло, а иглы - в тело, остальные, смыкая кольцо и не оставляя добыче ни малейшего шанса на спасение, в конце концов дружно впиваются в безжизненное тело.
Хотя принято считать, что ни один вид ежей в этом плане не опасен для человека, тем не менее, зарегистрированы случаи нападения диких зверьков на людей. Так, в 1798 году Иван Пантелеймонов, крестьянин из Рязанской губернии, был найден возле ежиного логова с разорванным горлом. В 1934 году канадский охотник Бампо Уильямсон погиб в неравной схватке у озера Онтарио со стаей диких канадских ежей, насчитывавшей 57 (!) особей. Подоспевшие друзья не успели спасти смелого следопыта и доставили к безутешной вдове только личные вещи и ноги славного стрелка. А в 1957 году финский оленевод Пойко Койвисто попал в засаду, устроенную двадцатью полярными ежами. Больше часа продолжалась погоня. В конце концов, хищники нагнали оленевода. Лишь холодный ум помог Пойко не испугаться и суметь, отстреливаясь, выйти из окружения, правда, без одной ноги и четырех пальцев на руках.
Особую опасность, в том числе и для человека, представляют ежи зимой. Вообще еж проводит в зимней спячке в норе около шести месяцев. Однако, нередко встречаются ежи-шатуны. Иногда причиной этому бывает человек, случайно наступивший на зимнее убежище. Но по большей части некоторым ежам, особенно самцам, просто не спится. Если поблизости есть селение, то еж-шатун частенько наведывается туда в поисках пищи. Такой гость не опасен для жизни человека, но ущерб приносит немалый. В состоянии голода он валит заборы, ворует кур, прогрызая двери курятников, или съедает запасы жителей в погребе, прорывая многометровый лаз под землей. Часто ежи по ночам пробираются в избы через лаз для кошек или окна. Пока жильцы спят, животные на кухне объедаются припасами, а потом топают по дому, вздыхают и чешутся о стены. Разбуженные люди, пытаясь выгнать непрошеного гостя, встречаются с сильным сопротивлением. Еж в гневе страшен. Чего стоит только оскал острых зубов. В таких случаях, чтобы не быть искусанными разозленным хищником, зоологи советуют оставить животное в покое. Как правило, к утру еж сам уходит из дома обратно в лес. Нередки случаи, когда ежи пытались проникнуть в дом через печи. Многие из таких смельчаков застревали в дымоходе и причиняли большие неудобства хозяевам, поскольку вытащить их можно только двумя способами. Первый-это протопить хорошенько печь и тогда обгоревшая тушка сама падает вниз. Второй же - как следует пробить дымоход чем-нибудь тяжелым. В любом случае еж, к сожалению, погибает.
Тяжелее приходится ежам-шатунам, обитающим в глубине лесов. Найденные с трудом под снегом чахлые травинки и коренья не утоляют голод такого животного. В этом случае любое подвернувшееся живое существо становится добычей кровожадного, не знающего пощады ежа-убийцы. Поскольку шатуны бродят по лесу в одиночку, то встреча человека с ним не может закончиться смертельным исходом для жертвы. Максимум на что способен голодный еж-шатун - это исколоть человека и выдрать несколько кусков плоти из ног.
В остальных же случаях еж старается жить в союзе с человеком, либо не попадаться ему на глаза. Человек отвечает взаимностью брату своему меньшему. Нередко ежей берут к себе домой и приручают. Некоторые породы, как, например, тунгусский обладают неплохими бойцовскими сторожевыми качествами. Посаженный на цепь тунгусец весьма рьяно будет охранять ваш дом, наводя своим фырканьем и острыми иглами ужас на лихого человека.
Кстати, самым свирепым является бирманский гладкошерстный еж. Его отличительные черты - это полное отсутствие иголок, длинный тонкий хвост и большие уши. Местные жители используют этих зверьков для ежиных боев. Смысл таких поединков в том, что поначалу бирманский боевой еж натравливается на собак породы пекинес. Если он побеждает, то его стальная хватка у горла пекинеса ослабляется, и боец переходит в финал, где ежи уже бьются между собой на смерть за большие ставки. В последнее время Общество защиты животных запретило проводить подобные мероприятия, а бирманский еж стал охраняться законом по всему миру. Дело в том, что слухи о бойцовых качествах этого вида обошли планету. Бирманского ежа стали вывозить в Англию, Мексику, Бразилию и Америку, дабы устроивать подобные бои, а в России вообще пытались вывести особую свирепую породу ежерьер путем скрещивания бирманского ежа с бультерьером.
Единственно, что просят зоологи от человека, приручившего любого ежа - не приучать животное к спиртному. Достаточно всего пяти грамм алкоголя, чтобы пьяный зверек переставал отвечать за свои действия. В такие минуты он становится весьма агрессивен, громко и протяжно свистит и сокрушает все на своем пути. Конец подобной человеческой шалости непредсказуем. Так, к примеру, в штате Флорида калифорнийский еж в состоянии алкогольного аффекта влез в трансформаторную подстанцию, где сгорел, оставив без света два поселка. А в деревне Крюково Ростовской области захмелевший ежик стал с воем метаться по дому, опрокинул керосиновую лампу и спалил тем самым избу с двумя прилегающими соседскими.
Из всех пород ежей труднее всего живется карликовому ежу. Он ютится на Ботсванских островах, а также в лесах Амазонки и вполне безобиден. Питаться ему приходится корой деревьев и червяками. Однако из-за своих маленьких размеров он часто становится жертвой местных туземцев, которые попросту не замечают беднягу. Да что там человек. Любое небольшое животное, случайно наступившее на карликового ежа, превращает его в лепешку. Иглы здесь не помогают. Даже наступив на свернувшегося и фырчащего ежика, человек чувствует боль во много раз меньшую, чем укус осы.
Самый большой из ежиных - гигантский пещерный еж, обитающий в горах Тибета. Он имеет иглы примерно в четыре раза длиннее, чем у дикобраза, а незащищенные участки тела покрыты панцирем. Его желудок устроен таким образом, что в отсутствии живности может переваривать камни. Сейчас встретить такого ежа - большая редкость. Тем не менее, ряд альпинистов и местных монахов, оказавшихся возле пещер, становились добычей этого чудовища, живущего еще со времен динозавров. Попытки ученых развести пещерного ежа в зоопарках не привели к успеху, поскольку оказалось, что это животное совершенно не переносит неволи и погибает на следующий день заточения.
Среди многообразия мира ежей безусловно можно отметить довольно интересный вид. Это еж белый (egus whiteus).
До 1894 года рассказы северных охотников о встрече с белыми ежами считались не более чем выдумкой. Очевидцы рассказывали о громадном, размером с добрую собаку, еже, внезапно вылезающем из сугроба со страшным рычанием, напоминающем хрюканье дикого вепря. Хищник был весь покрыт густой белой шерстью, имел довольно внушительные клыки и большое количество игл, торчащих во все стороны из подшерстка. Глаза его наливались кровью и словно гипнотизировали охотника. Почему-то ни у кого из тех счастливцев, кому довелось повстречать этого монстра, не возникало желания вступить с ним в поединок. Человек бросал ружье и мчался прочь, куда глаза глядят.
В 1894 году русский путешественник и исследователь животного мира Б. К. Охапкин предпринял экспедицию в тундру для изучения процесса пищеварения у зябликовых полевок в условиях арктического холода. Он оказался первым ученым-очевидцем, зафиксировавшим случай нападения белого ежа на ездовых собак. «Неожиданно псы ощерились и заворчали», - пишет путешественник в своих воспоминаниях. - »Тут же до меня донесся жуткий рев и в центр круга, где они отдыхали, выпрыгнул огромный в холке белоснежный зверь, внешне напоминающий ежа. Он оскалился, фыркнул и резко кинулся на Полкана, словно был осведомлен, что это вожак. Остальные собаки вместо того, чтобы напасть на чужака, поджали хвосты и разбежались по сторонам, жалобно поскуливая. Полкан не сопротивлялся, а лишь бился в агонии с перегрызенной шеей.
Мои сподвижники стояли, будто парализованные ужасом. Я нашел в себе силы схватить ружье и несколько раз выстрелил в хищника. Лишь седьмая пуля уложила навсегда это чудовище».
Тело белого ежа ученый доставил в Петербург, где вид был досконально изучен и описан, включая тридцать четыре рисунка животного и его отдельных частей. К сожалению, спустя полгода пожар в одном из подвальных хранилищ уничтожил все эти отчеты. Чучело же до сих пор бережно хранится в Вилюйском краеведческом музее, куда его передали по завещанию Б. К. Охапкина.
Следующее серьезное упоминание о белом еже датировано лишь 1957 годом, когда группа зоологов случайно наткнулась на останки чукотских оленеводов. На первый взгляд их растерзал неизвестный хищник. Поставленные вокруг лагеря ловушки принесли плоды в первую же ночь. Ученым удалось отловить сразу двух белых ежей - самца и самку. Из-за длительного пути и утери на две недели ценного багажа на просторах Родины живьем хищников довезти не удалось. Тем не менее, и то, что все-таки удалось получить, сыграло огромную роль в развитии науки, совершив целый переворот в зоологии.
В 1962 году было доказано существование этого вида и в Уссурийском крае. Отряд пионеров-следопытов, разыскивающих редкие растения, случайно поймали самку белого ежа. К сожалению, экспедиция ученых, чуть ранее наткнувшаяся там на след этого вида и выслеживающая его представителей, слегка опоздала. По трагической случайности пытливые юные натуралисты в процессе изучения неизвестного животного замучили самку до смерти.
В семидесятых годах двадцатого века японский зоолог Мацуморо Якашито в течение пяти лет наблюдал за жизнью трех особей этого вида, и пришел к выводу, что белый еж нападает лишь для устранения возможной опасности. Он может перегрызть клыками глотку врагу, растерзать его. Но в силу своей физиологии никогда не питается мясом. Белый еж оказался вегетарианцем! Возможно, Якашито мог бы сделать еще не одно революционное открытие, если бы по невнимательности случайно не привлек к себе внимания вожака этого маленького стада.
В настоящее время шум вокруг белых ежей спал. Загадочность рассеялась. Теперь уже практически все известно об этих редких зверьках. Последней тайной осталось лишь причины перемещения части вида из Заполярья в тайгу. Но этот вопрос активно обсуждается, уже предпринято несколько походов «По следам белого ежа - из тундры в тайгу».
К сожалению, белый еж не живет в неволе. Все попытки ученых развести его в зоопарке закончились трагически, сократив тем самым предположительное количество особей с 48 до 16. Поскольку же белые ежи крайне редко размножаются, то сейчас их оставили в покое. Поэтому увидеть животное живьем можно только в естественной среде обитания, если повезет.

Вот такие загадочные и замечательные зверьки - ежи. Хочется надеяться, дорогой читатель, что из этой скудной информации ты все же почерпнул для себя много нового. Возможно, мы еще вернемся к этим чудесным животным в наших следующих книгах, а пока нам пора переходить к следующей главе.