Морские млекопитающие - сборная группа водных и полуводных млекопитающих, чья жизнь полностью или существенную часть времени проходит в морской среде. В эту категорию входят представители различных систематических групп млекопитающих: сирены, китообразные, ластоногие - ушастые тюлени, настоящие тюлени, моржовые. Помимо этих животных к морским млекопитающим также относят единичных представителей семейств куньих (калан и морская выдра) и медвежьих (белый медведь). В целом к морским млекопитающим относится около 128 видов, составляющих 2,7% от общего числа млекопитающих.

Морские млекопитающие - это звери, произошедшие от сухопутных животных, которые вторично связали свою жизнь на определенном этапе эволюционного развития с морской водной стихией. Сирены и китообразные произошли от предков копытных, тогда как ластоногие, каланы и белый медведь берут своё начало от древних псообразных.

Задолго до появления на нашей планете людей, моря и океана были освоены морскими млекопитающими - китообразными и ластоногими. Находки палеонтологов подтверждают существование китов и 26 млн. лет назад в кайнозойском периоде. В процессе эволюции видовой состав морских млекопитающих претерпел существенные изменения. Менялись эпохи и вместе с ними и условия существования, одни виды вымирали, другие, наоборот, сумели адаптироваться и приумножать свою численность.

Виды млекопитающих животных, обитающих в морях и океанах, очень интересны и разнообразны как по образу жизни, так и по внешнему облику. Рассмотрим основных представителей.

1. Киты . К ним относятся разные виды: , гренландские, кашалоты, клюворылые, малые полосатики и другие.

2. Касатки . Очень близкие к китам животные, опасные убийцы морских и океанских просторов.

3. Дельфины . Разные виды: афалины, клювоголовые, короткоголовые, морские свиньи, белухи и другие.

4. Нерпы . Животные из рода тюленей, самая распространенная - кольчатая нерпа.

5. Тюлени . Включают несколько разновидностей: крылатки, пятнистые тюлени, ушастые, настоящие, лахтаки и другие.

6. Морские слоны двух видов: северные и южные.

7. Морские львы .

8. Морские коровы - на сегодняшний день практически истребленное человеком млекопитающее морское животное.

9. Моржи .

10. Морские котики .

Как и у сухопутных видов, у морских и океанских животных тоже есть отличительные особенности, по которым их можно отнести к классу млекопитающих. Какие животные относятся к млекопитающим? Как и для всех представителей этого класса, для морских и океанских млекопитающих характерно выкармливание своего потомства молоком через специальные молочные железы. Эти животные вынашивают потомство внутри себя (внутриутробное развитие) и воспроизводят его при помощи процесса живорождения. Это пойкилотермные животные (теплокровные), они имеют потовые железы, толстый слой подкожного жира гликогена. В наличии имеется диафрагма, позволяющая дышать. Данные приспособления позволяют с уверенностью отнести всех вышеперечисленных животных именно к морским и океанским млекопитающим.

Морской лев

Отряд Ластоногие

Это крупные звери, имеющие веретенообразное тело, короткую шею и превращенные в ласты конечности. Они большую часть времени проводят в воде, на берег выходят лишь для размножения или для кратковременного отдыха. Известно около 30 видов, среди них - гренландский тюлень, морской котик и .

Гренландский тюлень - это ластоногое животное, у которого ушных раковин нет, задние ласты короткие, вытянуты назад и для передвижения на суше не служат. Они на суше ползут, загребая за поверхность передними ластами. У взрослых тюленей шерсть негустая, без подшерстка. У молодых, еще не умеющих плавать, мех густой, обычно белый.

Гренландский тюлень - обитатель арктических морей. Большую часть года тюлени проводят в открытом море, питаясь рыбой, моллюсками и рачками. Зимой стада тюленей подходят к берегам и выбираются на большие ровные ледяные поля. Здесь самка рождает одного крупного зрячего детеныша. Белая шкурка тюлененка с густым мехом защищает его от мороза и делает незаметным среди снегов. С началом весны стадо откочевывает на север. Тюленей промышляют ради шкур и жира.

Морской котик имеет ушные раковины и задние ласты, используемые для передвижения. Задние ласты на суше подгибаются под тело, затем выпрямляются - котик совершает прыжок.

Морской котик живет в дальневосточных морях. Его тело покрыто густым мехом с плотным, водонепроницаемым подшерстком. В начале лета котики большими стадами выходят на берега островов для размножения. Самка рождает одного детеныша, покрытого черными волосами. Осенью, когда детеныши подрастут и научатся плавать, котики покидают острова до весны. У котиков ценный мех.

Морж - наиболее крупный из всех ластоногих, длиной до 4 м и массой до 2 000 кг. У моржа кожа голая, волос нет. Для него характерны огромные клыки, длиной 40-70 см, свисающие с верхней челюсти вертикально вниз. Ими моржи роются на дне, добывая оттуда различных крупных беспозвоночных - моллюсков, раков, червей. Наевшись, любят поспать на берегу, собравшись тесной кучей. При движении по суше задние ноги подворачивают под тело, но ввиду огромной массы далеко от воды не уходят. Обитают в северных морях.

Отряд Китообразные

Это полностью водные млекопитающие никогда не выходящие на сушу. Они плавают при помощи хвостового плавника и пары передних конечностей, видоизмененных в ласты. Задних конечностей нет, но по двум небольшим косточкам, находящимся на месте таза, можно судить о том, что предки китообразных имели также и задние конечности. Детеныши китообразных рождаются вполне сформированными и сразу же могут следовать за матерью.

Синий кит - самое крупное современное млекопитающее. Отдельные экземпляры достигают в длину 30 м и массы 150 т. Это соответствует массе не менее 40 слонов. Синий кит относится к беззубым китам. Он не имеет зубов и питается мелкими водными животными, главным образом рачками. С верхней челюсти животного свисают многочисленные эластичные роговые пластины с бахромчатыми краями - китовый ус. Набрав в огромную ротовую полость воду, кит процеживает ее через ротовые пластинки, а застрявших рачков проглатывает. За сутки синий кит съедает 2-4 т пищи. Киты, имеющие вместо зубов китовый ус, относятся к усатым, или беззубым китам. Их известно 11 видов.

Другая группа - это зубатые киты , имеющие многочисленные зубы, у некоторых до 240 штук. Зубы у них все одинаковые, конусовидные, служат только для захвата добычи. К зубатым китам относятся дельфины и кашалоты.

Дельфины - относительно небольшие (длиной 1,5-3 м) китообразные, морда которых вытянута, как клюв. У большинства есть спинной плавник. Всего их 50 видов. Добычу дельфины отыскивают с помощью ультразвуков. В воде они издают щелкающие звуки или прерывистый свист высокого тона, а отраженное от предмета эхо улавливают органами слуха.

Звуковыми сигналами дельфины могут обмениваться друг с другом, благодаря чему быстро собираются там, где кто-либо из них обнаружил стаю рыб. Если с одним дельфином случается какое-либо несчастье, то другие приходят ему на помощь, как только заслышат тревожные сигналы. Головной мозг дельфинов имеет сложное строение, в его больших полушариях множество извилин. В неволе дельфины быстро приручаются и легко поддаются дрессировке. Охота на дельфинов запрещена.

В северных и дальневосточных морях, а также в Балтийском и Черном живет дельфин-белобочка длиной не более 2,5 м. Его стройное тело сверху черного цвета, живот и бока белые. На вытянутых челюстях белобочки располагается более 150 зубов одинаковой конической формы. Ими дельфин схватывает и удерживает рыбу, которую проглатывает целиком.

Кашалот - крупный зубатый кит. Длина самцов до 21м, самок - до 13 м и масса до 80 т. У кашалота огромная голова - до 1/3 длины тела. Любимая его пища - крупные головоногие моллюски, за которыми он ныряет на глубину до 2 000 м и может находиться под водой до 1,5 ч.

Морские млекопитающие могут находиться под водой разное количество времени. Например, киты могут не дышать под водой от 2 до 40 минут. Кашалот может не дышать под водой до полутора часов. На то, сколько под водой может пробыть млекопитающее, влияет объем его легких. Также важную роль играет содержание в мышцах особого вещества - миоглобина.

Морские млекопитающие, как и сухопутные, бывают хищниками и травоядными. Например, ламантины - это травоядные млекопитающие, а дельфины и касатки - хищники. Травоядные млекопитающие питаются различными водорослями, а хищникам необходима животная пища - рыбы, рачки, моллюски и другие.

Самое распространенное из морских млекопитающих - это тюлень Ларга, который обитает у берегов и охотится на рыбу, причем для этого он отплывает на значительные расстояния от берега. Поохотившись, он возвращается на берег, чтобы накормить детенышей и отдохнуть самому. Тюлень Ларга имеет серый окрас с коричневыми пятнами. Именно поэтому он и получил свое название. Тюлени Ларга могут образовывать целые поселения, где живет от нескольких сот до нескольких тысяч особей.

Самое крупное морское млекопитающее - голубой кит. Благодаря своим размерам он занесен в книгу рекордов Гиннеса. Средняя длина гиганта - 25 метров. А средний вес - 100 тонн. Такие впечатляющие размеры выделяют его не только среди морских животных, но и вообще среди млекопитающих. Несмотря на устрашающий вид киты не опасны для людей, так как они питаются исключительно рыбой и планктоном.

Самое опасное морское млекопитающее - это . Несмотря на то, что она не нападает на человека, все же является грозным хищником. Ее боятся даже киты. Недаром касатку называют китоубийцей. Кроме китов, она может вести охоту на дельфинов, морских львов, тюленей и котиков, а также на их детенышей. Были случаи нападения касаток на лосей и оленей, которые переплывали узкие прибрежные каналы.

Когда касатки охотятся на тюленей, они устраивают засады. При этом охотится только лишь самец, а остальные касатки ждут в отдалении. Если же тюлень или пингвин плывут на льдине, то касатки подныривают под льдину и бьют по ней. Жертва в результате ударов падает в воду. На крупных китов нападают в основном самцы. Они объединяются и все вместе нападают на жертву и кусают ее за горло и за плавники. Когда касатки нападают на кашалота, они не дают ему возможности скрыться в глубине моря. Как правило, они стараются отделить кита от стада или же отбивают детеныша от матери.

Ламантины

Самое дружелюбное к человеку морское млекопитающее - это дельфин. Известно много случаев, когда дельфины спасали людей, попавших в кораблекрушения. Они подплывали к людям, а те цеплялись за их плавники, таким образом дельфины доставляли людей до ближайшего берега. Известно, что не было случаев нападения дельфинов на людей. Да и дети и взрослые очень любят этих миролюбивых животных. В дельфинариях можно посмотреть на выступления дельфинов в воде. Между прочим, дельфины очень умные и учеными установлено, что их мозг может быть еще более развитым, чем мозг человека.

Касатка - это самое быстрое морское млекопитающее. Она может разгоняться до 55,5 километров в час. Такой рекорд был зафиксирован в 1958 году в восточной части Тихого океана. Распространена касатка по всему Мировому океану. Ее можно встретить и вблизи берегов и в открытых водах. Касатка не заходит лишь в Восточно-Сибирское, Черное и в море Лаптевых.

КОММУНИКАЦИЯ ВОДНЫХ Млекопитающих

Звуки как сигналы. имеют уши, состоящие из наружного отверстия, среднего уха с тремя слуховыми косточками и внутреннего уха, соединенного слуховым нервом с головным мозгом. Слух у морских млекопитающих превосходный, ему помогает и высокая звукопроводность воды.

К числу самых шумных водных млекопитающих относятся тюлени. В период размножения самки и молодые тюлени воют и мычат, и эти звуки часто заглушаются лаем и ревом самцов. Самцы ревут в основном для того, чтобы обозначить территорию, на которой каждый собирает гарем из 10–100 самок. Голосовое общение у самок не столь интенсивное и связано прежде всего со спариванием и заботой о потомстве.

Киты постоянно издают такие звуки, как щелканье, скрип, вздохи на низких тонах, а также нечто подобное скрипу ржавых петель и приглушенным ударам. Считается, что многие из этих звуков есть не что иное, как эхолокация, используемая для обнаружения пищи и ориентации под водой. Они также могут быть средством поддержания целостности группы.

Среди водных млекопитающих бесспорным чемпионом по испусканию звуковых сигналов является дельфин афалина (Tursiops truncatus). Звуки, издаваемые дельфинами, описываются как стоны, писки, скуление, свист, лай, визг, мяуканье, скрип, щелчки, чириканье, похрюкивания, пронзительные крики, а также как напоминающие шум моторной лодки, скрип ржавых петель и т.п. Эти звуки состоят из непрерывной серии вибраций на частотах от 3000 до более чем 200 000 герц. Они производятся при выдувании воздуха через носовой проход и две клапановидные структуры внутри дыхала. Звуки модифицируются усилением и ослаблением напряжения носовых клапанов и за счет движения «язычков» или «пробок», расположенных внутри воздухоносных путей и дыхала. Производимый дельфинами звук, похожий на скрип ржавых петель, представляет собой «сонар», своеобразный эхолокационный механизм. Постоянно посылая эти звуки и принимая их отражение от подводных скал, рыб и других объектов, дельфины могут легко перемещаться даже в полной темноте и находить рыбу.

Дельфины несомненно общаются друг с другом. Когда дельфин издает короткий унылый свист, а за ним свист высокий и мелодичный, это означает сигнал бедствия, и другие дельфины немедленно приплывают на помощь. Детеныш всегда отвечает на адресованный ему свист матери. Когда дельфины рассержены, они «лают», а тявкающий звук, издаваемый только самцами, как полагают, привлекает самок.

Зрительные сигналы. Зрительные сигналы не имеют существенного значения в коммуникации водных млекопитающих. В целом их зрение не отличается остротой и к тому же затруднено малой прозрачностью океанской воды. Стоит упомянуть один из примеров визуальной коммуникации: у тюлена-хохлача над головой и мордой расположен надувающийся мускулистый мешок. При возникновении угрозы тюлень быстро раздувает мешок, который становится ярко-красным. Это сопровождается оглушительным ревом, и нарушитель границ (если это не человек) обычно отступает.

Некоторые водные млекопитающие, особенно те, что проводят часть времени на суше, совершают демонстративные действия, связанные с защитой территории и размножением. За этими немногими исключениями, зрительная коммуникация используется слабо.

Обонятельные и тактильные сигналы. Обонятельные сигналы, вероятно, не играют большой роли в коммуникации водных млекопитающих, служа лишь для взаимного опознавания родителей и детенышей у тех видов, которые проводят значительную часть жизни на лежбищах, например у тюленей. Киты и дельфины обладают, по-видимому, обостренным чувством вкуса, помогающим определить, стоит ли есть пойманную рыбу.

У водных млекопитающих тактильные органы распределены по всей коже, и чувство прикосновения, особенно важное в периоды ухаживания и заботы о потомстве, хорошо развито. Так, в брачный период пара морских львов часто сидит лицом друг к другу, сплетаясь шеями и часами лаская друг друга.

Благодаря теплокровности и высокому уровню организации млекопитающие распространились по Земле от тропиков до высоких широт. В зависимости от среды обитания зверей подразделяют на несколько экологических групп:

• наземные звери,
• подземные млекопитающие,
• водные млекопитающие,
• летающие млекопитающие.

Каждая из групп включает мелкие группы. Так, среди есть группы наземных млекопитающих, которые ведут:

• типично наземный,
• древесный,
• дерево лазящий или иной образ жизни.

Наземные звери - самая многочисленная по количеству видов группа, которая делится на две подгруппы:

• звери лесные,
• звери открытых пространств.

Для зверей, населяющих лес и ведущих наземный образ жизни (лось, олень, косуля, росомаха, бурый медведь), характерна ограниченность зрения, хорошо развит слух и обоняние . Весь корм они добывают на земле. Малышей рожают на лесной подстилке (лоси, косули), в норах (барсук), в берлогах (медведь бурый).

Древесные млекопитающие (белки, летяги, некоторые виды куниц, большинство обезьян) большую часть жизни проводят на деревьях, где добывают пищу, устраивают гнезда, прячутся от врагов. Они характеризуются удлиненным стройным телом и очень подвижными конечностями. Нередко имеются специальные приспособления к лазанию по деревьям:

• острые изогнутые когти,
• хапального типа лапы с хорошо развитыми пальцами,
• цепкий хвост и т.д.

Звери, ведущие наземный образ жизни (соболь, бурундук), питаются, в основном, на земле, а гнезда устраивают под корнями деревьев, в дуплах, расположенных невысоко от земли, в поваленных деревьях.

К наземным зверям открытых пространств относятся копытные, зайцеобразные, некоторые хищные т.д. Они характеризуются:

• стройностью тела,
• способностью к быстрому бегу,
• защитной окраской тела,
• хорошо развитым зрением,
• имеют копыта или толстые тупые когти.

В крупных травоядных зверей (антилопы, верблюды, лошади) новорожденные малыши сразу встают на ноги и двигаются за родителями. Мелкие звери (суслики, сурки, хомяки), хотя и проводят значительную часть времени на поверхности земли, где находят корм, но живут в норах, служат местом отдыха, вскармливание потомства, летней и зимней спячки. Они имеют уплощенное тело, короткие ноги с большими, но тупыми когтями; мех короткое, грубоватое.

Наземные звери, которые распространены в различных местах обитания. Некоторые виды зверей, например, волк и лиса, живут как в лесах, так и в степях, пустынях, горах. Характер их пищи, способы добывания, условия размножения различны и связаны с конкретными местами проживания. Так, волки, что живут в лесах, рожают малышей в логовах, а в пустыне и в тундре иногда роют норы.

Подземные звери (кроты, слепыши, слепцы, броненосцы) всю жизнь (или большую его часть) проводят в почве, находя там убежище и корм. Тело у них уплощенное; шея слабо выраженная, толстая, ноги и хвост короткие . Волосяной покров короткий, часто без ворса. Глаза в той или иной степени редуцированы. Ушных раковин нет. Некоторые роют землю передними конечностями, другие рыхлят резцами.

Водные млекопитающие всю жизнь (или большую его часть) проводят в водной среде. Исключительно водный образ жизни ведут китообразные и сирены. Волосяной покров у них полностью исчезает, хорошо развит слой подкожного жира. Задних конечностей нет. Органом движения является хвостовой плавник. Преимущественно водный образ жизни ведут ластоногие - только размножение и линька происходит у них вне воды. Волосяной покров у ластоногих в той или иной степени редуцирован и функцию термоизоляции выполняет слой подкожного жира. С помощью задних конечностей (ласт), отодвинутых далеко назад, они плавают и ныряют.

Наполовину водные млекопитающие живут как в воде, так и на суше (выдра, нутрия, бобр, ондатра, выхухоль). Конечности у них короткие, между пальцами задних ног есть плавательная перепонка; хвост у некоторых плоский, покрытый чешуей и используется как руль во время плавания; ушные раковины укороченные или совсем редуцированные, ушные отверстия и ноздри при погружении животных в воду закрываются клапанами; волосяной покров густой, слабо смачивается водой .

Летающие звери являются узкоспециализированной группой, представители которой приспособились к полета (ряд Рукокрылые). В связи с полетом у них развился киль, а также мышцы, приводящие в движение крылья; срослись кости черепа, крепче стала грудная клетка .

Обтекаемое, часто торпедовидное тело придает им внешнее сходство с рыбами. Однако китообразные теплокровны, дышат атмосферным воздухом, вынашивают плод в матке, рождают вполне развитого, способного к самостоятельному существованию детеныша, которого мать вскармливает молоком, а на их теле различимы остатки волосяного покрова. По этим и некоторым другим признакам они сходны с другими млекопитающими, и общий план их строения также свидетельствует о принадлежности к данному классу животных .

Округлое в сечении тело китообразных сужается к концу и завершается парой широких, уплощенных в горизонтальной плоскости хвостовых плавников. Эти плавники, хотя и лишены костного скелета (внутри них - хрящевая опорная ткань), служат основным органом, обеспечивающим движение животного вперед. Грудные плавники, или ласты, соответствуют передним конечностям наземных млекопитающих; их кистевые части не расчленены внешне, а иногда и сращены внутри, образуя лопатовидные структуры. Они служат стабилизаторами, "рулями глубины", а также обеспечивают повороты и торможение. Задних конечностей нет, хотя у некоторых видов обнаружены рудименты тазовых костей. Шея очень короткая, так как семь обычных для млекопитающих шейных позвонков сильно укорочены и слиты в одну или несколько пластин, общая длина которых не превышает 15 см.

Тело китообразных покрыто гладкой блестящей кожей, облегчающей скольжение в воде. Под кожей находится слой жировой ткани (ворвани) толщиной от 2,5 до 30 см. Жир защищает тело от переохлаждения и помогает удерживать в организме воду, которая в противном случае диффундировала бы в окружающую среду; температура тела поддерживается на уровне примерно 35? С. Животным не нужен шерстный покров, так как жир обеспечивает достаточную теплоизоляцию, однако на эмбриональных стадиях и у взрослых особей на рыле можно обнаружить редкие волосы.

Голова очень крупная и широкая. Шея настолько укорочена, что внешне границы между головой и туловищем не заметно. Наружных ушей нет, однако имеется слуховой проход, открывающийся маленьким отверстием в коже и ведущий к барабанной перепонке. Глаза очень маленькие, адаптированные к жизни в море. Они способны выдерживать высокое давление при погружении животного на большую глубину, из слезных протоков выделяются крупные жирные слезы, помогающие яснее видеть в воде и защищающие глаза от воздействия соли. Ноздри - одна (у зубатых китов) или две (у усатых китов) - расположены в верхней части головы и образуют т.н. дыхало. У китообразных, в отличие от других млекопитающих, легкие с ротовой полостью не связаны.

Животное вдыхает воздух, поднявшись к поверхности воды. Его кровь способна поглощать больше кислорода, чем у наземных млекопитающих. Перед погружением в воду легкие наполняются воздухом, который, пока кит остается под водой, нагревается и насыщается влагой. Когда зверь всплывает на поверхность, с силой выдыхаемый им воздух, соприкасаясь с холодным наружным, образует столб конденсированного пара - т.н. фонтан. Таким образом, китовые фонтаны - это вовсе не столбы воды. У разных видов они неодинаковы по форме и высоте; например, у южного кита фонтан на вершине раздваивается. Выдыхаемый воздух выталкивается через дыхало под таким сильным давлением, что производит громкий трубный звук, который в спокойную погоду слышен с большого расстояния. Дыхало снабжено клапанами, которые плотно закрываются при погружении животного в воду и открываются при всплытии на поверхность.

Отряд китообразных делится на два подотряда: зубатых китов (Odontoceti) и усатых китов (Mysticeti). Первые считаются менее специализированными; к ним относятся, в частности, клюворылы, кашалоты, косатки, а также более мелкие формы - дельфины и морские свиньи. Кашалоты достигают в длину 18 м при массе 60 т; длина их нижней челюсти доходит до 5-6 м.

Зубы усатых китов заменены длинными бахромчатыми роговыми пластинами (китовый ус), свисающими с верхней челюсти и образующими фильтр для отцеживания из воды мелких ракообразных и рыб. К этому подотряду относятся полосатики, а также синий, горбатый, карликовый, гладкий, гренландский и другие киты. Отдельные особи синего кита достигают в длину 30 м. Это животное превосходит размерами даже гигантских динозавров. Оно может весить столько же, сколько весят 150 быков или 25 слонов.

Ископаемые остатки примитивных китов, зевглодонтов ("яремнозубых"), найдены в морских отложениях Африки, Европы, Новой Зеландии, Антарктиды и Северной Америки. Некоторые из них были гигантами длиной более 20 м.

Кит может достигать огромных размеров, так как его конечностям не приходится поддерживать вес тела: в воде он находится как бы в невесомости. Крупный кит, плывущий со скоростью 20 узлов (37 км/ч), "генерирует" энергию в 520 л. с.

Киты заглатывают пищу целиком и поглощают в сутки до тонны корма. У кашалота глотка очень широкая, так что он может свободно проглотить человека, но у усатых китов она гораздо уже и пропускает разве что мелкую рыбу. Кашалот питается главным образом кальмарами и часто кормится на глубине более 1,5 км, где давление превышает 100 кг/см 2 . Косатка - единственный представитель отряда, регулярно поедающий не только рыб и беспозвоночных, но и теплокровных животных - птиц, тюленей и китов. У китообразных очень длинный кишечник и сложный многокамерный желудок, состоящий, например, у клюворылов из 14 отделов, а у гладких китов - из 4.

Самка рожает под водой одного детеныша. Он выходит из ее тела хвостом вперед. Детеныш вполне развит и почти сразу способен следовать за стадом. Он сосет мать примерно 6 мес и быстро растет, достигая половозрелости к трем годам, хотя увеличение размеров продолжается до 12 лет. Большинство крупных китов размножается раз в два года. Несмотря на свои огромные размеры, эти животные не так уж долговечны. Науке известно очень мало экземпляров гладких китов возрастом более 20 лет.

Стада китов могут совершать нечто похожее на массовое самоубийство. Иногда сто и более их особей одновременно выбрасываются на берег. Даже если задыхающихся животных отбуксировать назад в море, они вновь возвращаются на сушу. Причины такого поведения выяснить пока не удалось.

Киты дают человеку много полезных продуктов. Люди охотятся на них с древности, а китобойный промысел существовал еще до 10 в. Кроме мяса, большую ценность представляет китовый жир (ворвань), идущий на изготовление мыла и косметических кремов.

Из кишечника кашалотов извлекают амбру; это сероватое вещество секретируется там в результате раздражения слизистой, вызываемого роговыми челюстями проглоченных кальмаров. Куски амбры весят до 13 кг, а масса самого крупного ее "самородка" - 122 кг. Она содержит хлорид натрия, фосфат кальция, алкалоиды, кислоты и так называемый амбрин; это вещество легче пресной и соленой воды, размягчается в руках, плавится при температуре ниже 100? , а при более сильном нагревании испаряется. Когда-то амбра высоко ценилась как закрепитель духов. В настоящее время китобойный промысел почти повсеместно запрещен, так как в результате нерациональной добычи популяция китов очень сильно сократилась и некоторые их виды оказались на грани вымирания . Международные соглашения допускают отлов и забивание отдельных экземпляров для научных исследований. Кроме того, некоторым народам, например эскимосам, для которых охота на китов - одно из важнейших традиционных занятий, разрешено продолжать ее в ограниченных масштабах.

Удивительно многие млекопитающие умеют плавать . Китообразные и сирены могут развивать довольно большую скорость и очень долго оставаться под водой.
Млекопитающие , обитающие в воде.
В случае необходимости почти все млекопитающие могут плавать, но есть только две группы этих животных, которые всю свою жизнь проводят в воде и никогда не выходят на сушу, - это китообразные и сирены. Киты и дельфины лучше всего приспособились к водной среде - они потеряли волосы на теле и живут в воде. Большую часть жизни в воде проводят и ластоногие , и все же они выходят на сушу в период размножения и во время линьки. К этой группе относятся настоящие тюлени, ушастые тюлени и моржи . Кроме того, известно много четвероногих, часто покрытых шерстью животных, живущих на суше, но много времени проводят в воде. Они спускаются в воду, как небольшие животные – водяные бобры, выдры, выхухоли, так и достаточно большие звери, например, белый медведь и гиппопотам.

Способ передвижения
С течением времени конечности некоторых млекопитающих превратились в плавники. Киты и ламантины вместо задних конечностей имеют один горизонтальный плавник.
В ламантинов он напоминает лопату, хвост китов раздвоенный вроде рыбьего. Поднятие хвоста вверх обеспечивают очень сильные специальные мышцы, а движение вниз регулируют слабые мышцы. Хвостовой плавник движется только по вертикали. С помощью грудных плавников животные меняют направление движения и удерживают равновесие. У некоторых видов очень важную роль для сохранения равновесия играет спинной плавник. Обтекаемая форма тела водоплавающих животных оказывает минимальное сопротивление воде, их гладкая кожа эластичная, что еще больше уменьшает трение. Для уменьшения силы трения кожа китов покрыта капельками жира. Быстрым и самым крупным из китов есть финвал. Ластоногие плавают благодаря движениям передних и задних конечностей, они могут с легкостью менять направление движения. Интересно, что настоящие тюлени на суше довольно неуклюжи, зато их родственники - ушастые тюлени прекрасно чувствуют и в воде, и на земле. Каждое сухопутное животное, приспособившись к жизни в воде, расширяет свою среду обитания и увеличивает возможности для добывания пищи. В воде животные также спасаются от врагов. Водные млекопитающие здесь спят, кормятся и спариваются.
локации
Видимость в воде достаточно плохая, и уже на глубине 200 м совсем темно, поэтому киты, дельфины и тюлени обладают развитой системой локации.
Животные используют ее для получения наиболее целостной картины, что их окружает, с ее помощью они общаются и ищут пищу. Млекопитающие издают звуки, длительность которых не превышает тысячной доли секунды. Когда звук наталкивается на препятствие, он отражается от нее. Улавливая отраженный сигнал, животное получает точное изображение предмета.
ТЕХНИКА ПЛАВАНИЯ
Моржи, настоящие и ушастые тюлени в воде в движение передних ласт. Если животные хотят увеличить скорость движения, они пользуются также и задними ластами. Млекопитающие, ведущие полуводный - полуназемный образ жизни, тоже пользуются подобным стилем и работают всеми четырьмя конечностями. Животные, имеющие длинный хвост, например, выдры и бобры, пользуются им как рулем. Выдровая землеройка в воде держит конечности прижатыми к телу и перемещается за счет волнообразным движениям тела и хвоста. Ее лапы и хвост прекрасно приспособлены к подводной охоте. На лапах и нижней стороне хвоста обычной растут жесткие щетины. В пиренейской выхухоли между пальцами лап есть плавательная перепонка, покрытая жесткими волосками, и длинный плоский хвост. Мордочка русской выхухоли приспособлена для циркуляции воздуха. Бобер " гребет " задними лапами, широкий и плоский хвост использует как руль. Белый медведь много времени проводит в воде и является одним из лучших пловцов среди сухопутных млекопитающих.
Ныряние
Китам приходится подниматься на поверхность, чтобы дышать, однако одного вдоха им хватает даже на часовое пребывание под водой. Некоторые китообразные ныряют на глубину около километра, но были зафиксированы рекорды, превосходящие этот результат. Тюлени перед погружением выдыхают воздух, а киты наполняют легкие максимальным количеством кислорода. Давление воды уже на глубине 100 м мог бы разорвать наполненные воздухом легкие, поэтому киты " складируют " кислород в крови и мышцах. Их система кровообращения очень вместительная, а кровь этих животных содержит много гемоглобина, который связывает кислород. Во время погружения на значительную глубину кровообращение замедляется, что обеспечивает доставку соответствующего количества кислорода в мозг. Высокая концентрация диоксида углерода в крови не вредит китам. Во время дыхания человека достаточно быстро кровь выделяется азот. У китов азот превышает масляной пеной в трахее и сразу же выделяется при выходе на поверхность.

Терморегуляции .

У млекопитающих выработались два способа защиты от переохлаждения в воде. Шерсть многих животных, таких, как бобр, ондатра и выдра, состоит из двух слоев волос - слой долгого остевых волос защищает от намокания и прикрывает густой и теплый подшерсток. Намокнув, остевой волос создает водовод - штовхувальний слой. Между ним и подшерстком содержится прокладка из воздуха. Таким образом подшерсток животного всегда остается сухим. Животное выходит из воды, отряхивается, и ее мех снова сухое. В куторы нет длинного остевых волос, однако ее бархатистая шубка удерживает пузырьки воздуха. В норе кутора прижимается к стенам, чтобы вытеснить из шерсти воду. Млекопитающие, которые всю жизнь проводят в воде, не имеют шерсти. Они покрыты гладкой кожей и имеют толстый слой подкожного жира. В некоторых китов он достигает толщины ЗО см. Кит может произвольно регулировать температуру своего тела, сужая или расширяя кровеносные сосуды. Если Вас интересует детский клуб «ПМ 13 Кидс Клаб» , заходите.